STILE: Le signore dietro Piccadilly

Quando Katherine Pugh, Courtney Hall Pugh e Sadie Pugh Wilson hanno completato la loro prima collezione di abiti in piccoli lotti nell'ottobre 2020, non ci è voluto molto per trovare un nome. Piccadilly suonava divertente e giocoso, ma era anche un riferimento alla strada del West End di Londra, vicino al luogo dove tutto ebbe inizio.

Le loro famiglie si sono riunite per la prima volta durante un viaggio in Inghilterra nel 2013. Courtney era in vacanza con la nonna, la madre e la sorella quando ha incontrato Katherine e suo marito Hunter. Erano seduti insieme su un autobus per Oxford. "Katherine ha detto che le ricordavo le sue ragazze", dice Courtney. "Loro erano di Charlotte, e noi eravamo di Raleigh in quel momento."

Ora, presta attenzione, perché altrimenti potrebbe creare confusione: Katherine, 60 anni, è la madre di Ben, Elizabeth e Sadie. Katherine ha messo Ben in contatto con Courtney perché stava cercando lavoro a Raleigh. Ben guardò Courtney. Hanno iniziato a mandare messaggi e 10 settimane dopo erano fidanzati. Nel 2014, Courtney è diventata la nuora di Katherine.

Ben e Courtney sono tornati a Charlotte nel 2019 e hanno avuto due figlie. Quando la prima, Haddie, era piccola, Katherine le fece un vestito. "Ho usato un modello europeo", dice Katherine, "ma ho aggiunto un grande fiocco perché viviamo nel sud".

Haddie indossava costantemente il vestito. Durante il COVID, Katherine ha creato un'altra nipote per sua nipote. Courtney, che lavorava nella vendita di software e nel settore immobiliare commerciale, ha notato quanto spesso riceveva complimenti per gli abiti a motivi colorati. Si chiese se potesse esserci un mercato per loro a Charlotte. Hanno iniziato in piccolo e ne hanno venduti alcuni su Instagram. Amici e parenti iniziarono a effettuare ordini, ma presto ebbero clienti oltre Charlotte.

“Volevamo dare un tocco europeo a qualcosa del sud”, dice Courtney, 32 anni. “Non stiamo cercando di essere Lilly Pulitzer; ci piace propendere per Boden e Zara con stili complementari, ma non troppo abbinati”.

Dopo aver lanciato la loro prima collezione, Sadie ha lasciato il suo lavoro nelle risorse umane per dedicarsi all'arte a tempo pieno e aiutare sua madre e sua cognata con Piccadilly. "Katherine aveva l'abilità, io avevo la visione e Sadie non si è lasciata intimidire da nulla", dice Courtney ridendo.

La collezione Primavera/Estate 2021 di Piccadilly includeva gli abiti Beckett e Birdie (sopra) in una varietà di modelli. "Ogni pezzo sembra un'opera d'arte", afferma Sadie. "Abbiamo letteralmente messo le mani su ogni sua parte."

"Al liceo avevo un'attività di papillon e mi sono laureata in finanza", aggiunge Sadie, "quindi sapevo di poter gestire la parte commerciale".

Katherine ha trascorso gli inizi della sua carriera come infermiera, ma ha sempre amato cucire a mano i vestiti per le sue figlie. Ha insegnato a cucire a Sadie, che ora ha 28 anni, all'età di 4 anni. "Volevo delle gonne per il mio tea party con sovrapposizioni di tulipani", dice Sadie. "Siamo rimasti svegli tutta la notte per farlo."

Entro la fine del 2020, Piccadilly era al lavoro su una seconda collezione. Katherine non poteva più cucire a mano tutti gli abiti venduti, quindi lavorarono con un modellista che poteva adattare il prototipo di Katherine a diverse dimensioni. Hanno trovato un produttore con sede nella Carolina del Nord e hanno lavorato con due designer tessili, uno a Charlotte, uno a Wilmington, per creare tessuti personalizzati.

Man mano che la loro attività cresceva, i clienti spesso richiedevano gli abiti Piccadilly in taglie per adulti, quindi Sadie ha deciso di fare un giro di prova. Ha realizzato un vestito a motivi floreali e lo ha indossato alla festa in giardino di un amico a Charleston. "Tutti mi hanno fermato e mi hanno chiesto dove l'avevo preso", dice. “Abbiamo utilizzato tutte le stampe ottenute per la collezione per bambini e due mesi dopo abbiamo lanciato una collezione da donna. L'abbiamo centrato al momento perfetto. Abbiamo avuto un’esplosione di interesse, anche tra le donne che non avevano figli”.

(Sopra, da sinistra a destra) Dalla collezione Primavera/Estate 2023, Katherine indossa l'abito Dover, Courtney il top Luton e Sadie l'abito Crosby.

Piccadilly ora rilascia due collezioni all'anno, per la primavera/estate e l'autunno/inverno. Le taglie per bambini vanno da 12 mesi a 5T, quelle per adulti da extra-small a extra-large. L'abbigliamento per bambini costa dai 72 ai 78 dollari, mentre i capi da donna vanno dai 150 ai 250 dollari. Vendono principalmente attraverso il loro sito web, ma una manciata di rivenditori, come Beaufort Linen Co. e Out of Hand con sede a Charleston, vendono anche alcuni dei loro articoli.