Una guida per principianti ai migliori bourbon da acquistare

Il mondo del whisky è così vasto e complesso che può essere travolgente, ma se stai cercando di immergerti in piscina, il bourbon è un ottimo punto di partenza. È uno spirito tipicamente americano: infatti, per essere chiamato bourbon, deve essere prodotto negli Stati Uniti, non solo nel Kentucky, come molti presumono. È facile da amare, grazie al suo carattere audace, dolce e speziato.

Ecco alcuni termini base da conoscere per diventare un intenditore di bourbon. Tutto il whisky inizia con quello che viene chiamato mash, che consiste nei cereali che verranno fermentati, acqua e lievito. Il conto del mash si riferisce ai tipi di cereali utilizzati: per il bourbon, il conto del mash deve contenere almeno il 51% di mais, con una combinazione di grano, segale e orzo che tipicamente riempie il resto. Una volta che il mosto è fermentato, è noto come lavaggio o birra, che viene poi distillato e invecchiato. Per il bourbon, ciò richiede un minimo di due anni in botti di rovere nuove carbonizzate, ma molti vengono invecchiati molto più a lungo. Il whisky viene quindi imbottigliato, invariato alla forza botte o diluito con acqua fino alla gradazione desiderata. Non sono ammessi altri ingredienti.

Esistono molti stili di bourbon e il modo migliore per trovare il tuo preferito è esplorarli tutti. Abbiamo messo insieme una selezione di alcune delle migliori bottiglie per iniziare il tuo viaggio.

La ricetta del Maker's Mark è stata creata per essere morbida e facile da bere, il che lo rende il bourbon ideale per i principianti. Il suo sapore caratteristico deriva dal grano rosso invernale, che costituisce il 16% del consumo del mosto insieme al 70% di mais e il resto d'orzo maltato (da notare che è assente la segale, il che contribuisce al carattere complessivamente dolce di questo bourbon). Maker's Mark è prodotto utilizzando la tecnica del sour mash, il che significa che il lievito viene preso da un lotto precedente e aggiunto al lotto corrente, tramandandosi di generazione in generazione. Potresti avere familiarità con questo se prepari il pane a lievitazione naturale: è lo stesso processo. Ciò crea un sapore più coerente rispetto all'utilizzo di un nuovo ceppo di lievito ogni volta.

Questo bourbon è morbido e rotondo al palato, con note piacevolmente dolci di caramello e vaniglia e un fruttato che ricorda le mele candite. È ricco, ma sembra comunque leggero, il che lo rende pericolosamente facile da sorseggiare, e l'alcol è ben integrato, quindi non attacca in alcun modo il naso o il palato. Maker's Mark è versatile, delizioso sia nei cocktail classici che da solo. Ha anche un prezzo conveniente e l'iconico tappo in cera rossa immerso a mano lo rende un'aggiunta esteticamente gradevole a qualsiasi bar di casa.

Il bourbon Small Batch di Knob Creek è audace e deciso, e a 100 prove ha un sacco di forza. Questa intensità, insieme a nove anni di invecchiamento in rovere bianco, conferisce a questo bourbon molta profondità e sapore. Insieme alle tipiche note di vaniglia e caramello che troverai in ogni bourbon, ha una speziatura distintiva che deriva dalla segale che costituisce il 13% del conto del mosto (il resto è 77% mais, 10% orzo maltato).

Per i principianti del bourbon che cercano uno spirito robusto e speziato, Knob Creek Small Batch è una buona scelta con cui iniziare. Il suo alcol non è opprimente, quindi puoi sorseggiarlo liscio o con ghiaccio, ma l'alta gradazione e il sapore concentrato lo prestano bene anche ai cocktail, poiché resiste alla diluizione. Knob Creek Small Batch crea un favoloso classico Bourbon Manhattan, poiché il vermouth esalta la sua dolcezza fruttata e gli amari ne potenziano le spezie.

Il bourbon Four Roses è uno dei migliori valori della categoria. Ad un prezzo estremamente conveniente, ottieni un bourbon molto morbido, ben bilanciato e bevibile, facile da miscelare e sorseggiare. È a prova di basso, al 40% di alcol, che è tecnicamente il livello alcolico più basso che il bourbon possa avere e continua a chiamarsi bourbon. Ciò gli conferisce un corpo leggero e una sensazione in bocca più delicata rispetto a molti degli altri bourbon più robusti presenti in questa lista, rendendolo una buona scelta per i principianti che potrebbero voler iniziare con uno spirito più mite.

Il processo di produzione di Four Roses è incredibilmente complesso. Creano dieci diversi whisky di base utilizzando due tipi di mash e cinque ceppi di lievito proprietari, quindi li fondono insieme per creare i vari imbottigliamenti. Entrambi i loro mash bill sono ricchi di segale - il 20 e il 35% di ogni miscela - che conferisce ai loro bourbon un carattere speziato e brillante. Prepara cocktail facili da bere grazie alla sua bassa gradazione: provalo in un rinfrescante Mint Julep.