8 modi per irrigare il tuo giardino in modo più efficiente nella calura estiva

Probabilmente hai sentito l'espressione "Lavora in modo più intelligente, non di più". La stessa idea può applicarsi all’irrigazione del tuo giardino in piena estate: quando stare in piedi sotto il caldo ardente, con il tubo in mano o scacciare le zanzare mentre posizioni l’irrigatore sono le ultime cose che vuoi fare.

Sebbene l’irrigazione diventi ovviamente più critica con l’aumento delle temperature, l’implementazione degli strumenti e delle strategie giuste può rendere la tua routine più semplice e meno frequente. In effetti, potresti già annaffiare troppo spesso. "Intuitivamente, la gente pensa: 'Oh, fa caldo, quindi annaffierò ogni giorno'", afferma Cory Tanner, direttore del team del programma di orticoltura presso la Clemson University. Ma anche solo annaffiare un po’ ogni giorno – invece di dare al tuo giardino un ammollo approfondito, ma meno frequente – “incoraggia in realtà il radicamento superficiale”.

Ecco i consigli degli esperti di giardinaggio per aiutarti a irrigare in modo più efficiente quando fa caldo.

Il tipo di terreno gioca un ruolo cruciale nella quantità di acqua che può essere assorbita e trattenuta. "La quantità di sabbia, limo e argilla presente nel terreno informa tutte le nostre raccomandazioni sulla gestione dell'irrigazione e dei nutrienti", afferma Melanie Stock, assistente professore e specialista in estensione di piccole aziende agricole urbane presso la Utah State University.

Il terreno sabbioso, ad esempio, non trattiene bene l’acqua. Se il tuo è sabbioso, consiglia di aggiungere compost per aumentare la sua capacità di assorbire l'umidità in modo da non dover annaffiare così frequentemente. Dice che il terreno argilloso o limo-limoso può trattenere da 1½ a 2 pollici di acqua nella parte superiore dello sporco, e il terreno argilloso ne contiene fino a 2½. Se hai uno di questi tipi di terreno, probabilmente puoi irrigare di meno perché il terreno rimane umido più a lungo.

Per determinare se le tue piante hanno effettivamente bisogno di essere annaffiate, "una buona regola pratica sarebbe quella di controllare l'umidità del terreno due volte a settimana infilando le dita nel terreno vicino alla corona della radice", afferma Todd Forrest, vice del New York Botanical Garden. presidente per l'orticoltura e le collezioni viventi. "Innaffiare solo se il terreno sotto la superficie del terreno risulta asciutto al tatto." (La corona della radice è il punto in cui lo stelo incontra le radici.)

Jeannine Bogard, orticoltrice e presidente del National Garden Bureau, suggerisce un altro modo rapido per sapere se le tue piante hanno sete: "Se il colore del terreno è chiaro ed è asciutto al tatto, innaffia".

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Gli esperti consigliano di annaffiare profondamente la maggior parte delle piante, degli arbusti e degli alberi più consolidati. "Cioè, irrigare meno spesso ma per periodi di tempo più lunghi, e l'obiettivo è far penetrare l'acqua più in profondità nel terreno", afferma Stock. Quanto più profonda è l’acqua, tanto più profonde possono crescere le radici. I vantaggi sono duplici: il terreno più profondo è più fresco e le piante con radici profonde sono più difficili da stressare.

Per capire meglio come il terreno attorno alle tue piante assorbe l'umidità, Bogard suggerisce di pensare al tuo terreno come ad una spugna. “Una spugna asciutta non assorbe facilmente l'acqua e inizialmente la perde. Una spugna umida assorbe l’acqua in eccesso”, afferma. "Idealmente, vuoi annaffiare delicatamente le piante in modo che l'acqua abbia la possibilità di penetrare nel terreno, anziché scorrere via."

Ecco perché la pressione dell'acqua è importante. "La tendenza è quella di aumentare la pressione per portare a termine il lavoro più velocemente, ma l'uso di una pressione troppo alta può danneggiare le piante... e l'acqua scorre via, anziché penetrare", afferma Bogard.

Ci sono alcune eccezioni: "Le piccole piante non hanno bisogno di annaffiature profonde, hanno bisogno di acqua superficiale regolare, ad esempio una pianta di lattuga", afferma Benjamin Eichorn, CEO e fondatore di Grow Your Lunch.

Le radici di una pianta hanno bisogno di acqua, non il fogliame, quindi dovresti annaffiare alla base.

Eichorn incoraggia i giardinieri ad annaffiare attorno al perimetro più esterno della base di una pianta – sotto la parte più ampia del fogliame – piuttosto che direttamente dove lo stelo emerge dal terreno. "La crescita sana delle radici delle piante rispecchia in realtà la crescita fogliare fuori terra", afferma. Coltivare piante in vaso? Suggerisce di annaffiare sul bordo del contenitore.

Innaffiare appena prima dell'alba, in genere la parte più fresca e più umida della giornata, riduce al minimo l'evaporazione, il che significa che ci vorrà meno acqua per svolgere un lavoro accurato. "Annaffiare al mattino significa che l'umidità penetrerà principalmente nel terreno", afferma Eichorn.