Foreste secolari da visitare nel West Virginia

Alberi al Cathedral State Park. Immagine WBOY.

di: Sam Kirk

Inserito: 6 agosto 2023 / 10:00 EDT

Aggiornato: 3 agosto 2023/18:10 EDT

CLARKSBURG, Virginia Occidentale (WBOY) - Il New River Gorge National Park & ​​Preserve ha celebrato l'inserimento ufficiale di 12 acri nella classificazione delle foreste di vecchia crescita, ma il West Virginia ha in realtà altre 11 foreste di vecchia crescita.

Le foreste secolari non sono mai state abbattute o abbattute dall’uomo e sono caratterizzate da alberi grandi e maturi che di solito hanno centinaia di anni. Un ordine esecutivo firmato dal presidente Joe Biden nel 2022 richiedeva l’inventario delle foreste secolari allo scopo di proteggere gli ecosistemi. L'inventario iniziale sul sito web del Bureau of Land Management diceva che non c'erano acri di foresta secolare negli stati orientali.

Secondo NRGNPP, il West Virginia un tempo era ricoperto da antiche foreste, ma la maggior parte di esse fu distrutta dal disboscamento commerciale su larga scala nel 1900. Ora, meno dell'1% della foresta del West Virginia è considerata vecchia. Sebbene non esista una foresta gigantesca di vecchia crescita come in California o Alaska, il West Virginia ha una manciata di piccole sacche in cui sono sopravvissute foreste di vecchia crescita, secondo l'Old-Growth Forest Network.

Alcuni luoghi sono diventati anche foreste secondarie di vecchia crescita, il che significa che le foreste sono state abbattute ad un certo punto ma sono ricresciute con molte delle caratteristiche di una vecchia crescita.

Considerata la più grande foresta secolare del West Virginia, il Cathedral State Park offre una visione di come sarebbe stato il West Virginia senza il disboscamento. La foresta di cicuta ha alberi grandi fino a 90 piedi di altezza e 21 piedi di circonferenza e copre 133 acri nella contea di Preston.

Situato nella foresta nazionale di Monongahela e negli altopiani del West Virginia, il terreno di foresta di 50 acri ospita sia abeti rossi vecchi che di seconda crescita, che si trovano solo ad altitudini più elevate, così come betulle gialle, faggi, aceri rossi e abeti rossi. acero zuccherino. Alcuni alberi hanno un diametro di 40 pollici e si stima che abbiano 300 anni. Per vedere la zona, utilizzare l'Allegheny Trail #701 e il Gaudineer Interpretive Trail.

All'interno di un'area di 777 acri nella contea del Wyoming, c'è un'importante giustapposizione tra la foresta del parco statale e il terreno boschivo di proprietà privata che lo circonda, che mostra un ottimo esempio della differenza tra foreste antiche e foreste di seconda crescita. Tre sentieri del parco, Hemlock Trail, Cliffside Trail e Fall Trail, daranno ai visitatori l'accesso alla vecchia crescita.

Sentiero di Burnwood– Questi 12 acri nella Burnwood Day Use Area sono stati aggiunti il ​​4 agosto 2023. New River Gorge NP&P ha affermato in un comunicato che numerosi alberi risalgono a prima del 1800 con alcuni campioni risalenti al 1670.

Vecchia crescita della scogliera di pietra – Quest'area di 11 acri è stata persa quando la maggior parte della riserva attuale è stata disboscata in passato. Alla fine dello Stone Cliff Trail, puoi trovare querce chinquapin, querce rosse settentrionali, noci amaro e ippocastani, alcuni dei quali hanno un diametro di due o tre piedi e si stima che abbiano 100-200 anni.

Situata nella contea di Brooke, 60 acri della foresta di Parkinson di 261 acri sono considerati una vegetazione antica, con acero da zucchero, faggio americano, quercia rossa, alberi di tulipano e quercia bianca che si stima abbiano quasi 250 anni. La foresta è accessibile utilizzando il Bethany Trail System.

Sul bordo del Gauley River Canyon, ci sono 30 acri di antica vegetazione nella contea di Nicholas. Vicino al fondo del Pierson Hollow Trail, i visitatori possono vedere la cicuta, il pioppo tulipano e la quercia rossa settentrionale, che hanno tra i 250 e i 400 anni.

Secondo l'Old Growth Forest Network, circa 15 acri lungo il sentiero presentano tutte le caratteristiche di una vecchia foresta. Quattro diverse specie di alberi in quella zona detengono record di altezza per il West Virginia, incluso

Questa riserva di 180 acri nella contea di Doddridge è stata aperta al pubblico il 6 agosto ed è stata donata da un nativo della Virginia occidentale che voleva onorare il suo altro. Contiene circa 15 acri di foresta secolare ed è gestito dal West Virginia Land Trust.