Nel mezzo del vicino

La mattina presto o la sera sono il momento migliore per innaffiare l'erba e, secondo gli esperti, un pollice d'acqua applicato una volta alla settimana dovrebbe mantenere in vita i prati.

Domenica pomeriggio si formano nuvole di pioggia sul lago Waco vicino al Koehne Park. Tempeste sporadiche ma potenti hanno portato forti piogge, ma non sufficienti ad aumentare il livello del lago.

Mentre una siccità persistente continua a mettere in pericolo alberi e tappeti erbosi, gli esperti dicono che è tempo di dare ai paesaggi di Waco un po' di amore duro.

Con le giuste tecniche di irrigazione, alberi ed erba possono sopravvivere per lunghi periodi di 100 gradi, anche se le restrizioni locali legate alla siccità limitano l’irrigazione esterna a due volte a settimana, dicono gli esperti paesaggisti locali e statali.

Ma molti proprietari di case tendono a commettere l’errore di irrigare troppo spesso, nei momenti sbagliati e senza abbastanza tempo per saturare il terreno.

Ora non è il momento di sprecare acqua, dato che il lago Waco si trova a più di 10 piedi di profondità e le previsioni del National Weather Service prevedono il ritorno di massime a tre cifre entro giovedì. Brevi e sparsi temporali domenica hanno portato un po' di sollievo dal caldo e hanno infranto una serie record di 56 giorni senza pioggia con 0,34 pollici di pioggia. Ma l’indicatore dell’aeroporto regionale di Waco ha registrato meno di un centimetro di pioggia dal 1 giugno, e la pioggia ha mancato alcune aree intorno a Waco.

La città di Waco è soggetta alle restrizioni della Fase 2 contro la siccità dal luglio 2022 e i funzionari della città stanno esaminando le restrizioni della Fase 3 in ottobre che limiterebbero l’irrigazione all’aperto a una volta alla settimana. Anche con queste misure, i prati possono sopravvivere, ha detto la portavoce dei servizi comunali Jessica Emmett Sellers.

"Irrigare un pollice alla settimana manterrà vivo il prato", ha detto.

Ha detto che l'erba può addormentarsi con il caldo, ma ciò non significa che sia morta.

Irrigare il tappeto erboso meno spesso e più in profondità consentirà alle radici di crescere più larghe e più profonde, con il risultato di un prato più sano, ha affermato Shane McLellan, agente di estensione A&M AgriLife di Texas per la contea di McLennan.

McLellan consiglia di sporcarsi le mani per verificare il fabbisogno idrico del tuo giardino.

"Accovacciati, metti un ginocchio nel tuo giardino e metti le dita nel tappeto erboso", ha detto. "SE senti umidità nel terreno, non è ancora il momento di irrigare".

Raccomanda inoltre di spingere delicatamente un lungo cacciavite attraverso il tappeto erboso nel terreno fino a una profondità di almeno sei pollici per controllare il terreno più profondo.

"Muovi il cacciavite nel terreno ed estrailo", ha detto McLellan. "Se riesci a capire che il terreno è asciutto a una profondità di sei pollici, allora è il momento di annaffiare."

La gramigna e la bufala nativa hanno entrambe un'elevata tolleranza alla siccità e dovrebbero riprendersi quando le temperature tornano fresche e umide, ha detto via e-mail venerdì John Norman, vicedirettore dei servizi comunitari e dello sviluppo a Woodway.

L'erba di Sant'Agostino ha una tolleranza moderata alla siccità e può soffrire di punti morti se immersa nell'acqua.

Poiché Sant'Agostino utilizza circa il doppio dell'acqua dell'erba delle Bermuda, un prato di Sant'Agostino si asciugherà più rapidamente.

Secondo le pubblicazioni di AgriLife, per sapere quando innaffiare, i proprietari di casa dovrebbero osservare se l'erba ha un colore bluastro opaco, foglie arrotolate o piegate e impronte persistenti.

Un irrigatore medio può impiegare da un'ora a 90 minuti per versare un pollice d'acqua in un giardino, ma poiché la pressione e la portata variano, le pubblicazioni AgriLife consigliano di misurare la potenza dell'irrigatore. Metti le lattine di tonno o di cibo per gatti nel cortile e controlla la profondità dell'acqua dopo mezz'ora. Mezzo pollice indica che l'irrigatore deve funzionare per un'ora.

La cosa più importante nella cura di un giardino è irrigare, falciare e concimare correttamente, ha affermato Manuel Chavarria, professore ed esperto di tappeti erbosi presso la Texas A&M University. Chavarria dice anche che è meglio per l'erba se i proprietari di casa annaffiano il prato la mattina prima che il sole sia alto nel cielo.

Le piante e l'erba diventeranno inattive quando le temperature diventeranno calde e poi di nuovo attive la sera, o a tarda notte, quando finalmente si raffredderà, ha detto Chavarria.

Per la maggior parte dei tipi di erba comunemente usati a Waco e nella contea di McLennan, quando la temperatura supera gli 85 o 90, l'erba interrompe la maggior parte dei suoi processi naturali di consumo di acqua, sostanze nutritive e luce solare, per sopravvivere, ha detto Chavarria.